Wi-Fi é uma marca registrada da Wi-Fi Alliance utilizada por produtos certificados que pertencem à classe de dispositivos de rede local sem fios (WLAN) baseados no padrão IEEE 802.11. Devido ao relacionamento íntimo com seu padrão de mesmo nome, o termo Wi-Fi é usado frequentemente como sinônimo para a tecnologia IEEE 802.11. 

O padrão Wi-Fi opera em faixas de frequências que não necessitam de licença para instalação ou operação e não existem taxas, o que torna esta tecnologia prática e muito atrativa. 

Uma das grandes dúvidas ao montar uma rede wireless é o alcance da rede, um fator que varia muito de acordo com os obstáculos pelo caminho e com o tipo de antena usada, além de  outros fatores. De uma forma geral, o alcance prometido pelos fabricantes para as redes Wi-Fi são de 30 metros para ambientes fechados e 150 metros para ambientes abertos. Devido ao uso de mais transmissores e mais antenas, o novo padrão 802.11n oferece um alcance um pouco maior, prometendo 70 metros em ambientes fechados e 250 metros em campo aberto. Entretanto, estes valores são apenas médias estimadas, tiradas em testes padronizados. Em situações reais podem ser observado extremos como links de longa distância, de 30 km e casos em que o sinal não consegue manter uma transmissão estável com um ponto de acesso com apenas 6 ou 8 metros de distância.